在10月9日的NBA中国赛期间，姚明在被问及能否向年轻球员杨瀚森提供建议时表示，他不想误导年轻人，因为现在中锋的角色与以往截然不同，特别是除非你有像奥尼尔那样的独特能力。他以“百年前的飞行员”为例，强调了时代的变迁和适应性的重要性。

青岛的记者杜金城对此进行了评论，认为姚明的谦虚过了头。他认为，姚明在NBA的丰富经历和对篮球的深刻理解对杨瀚森帮助颇多。虽然姚明提到“误人子弟”，其实是想表达现代篮球中对中锋的要求变化，希望杨瀚森能适应这些趋势，逐渐在联盟中扎根。

很多球迷认为，姚明可能无法适应现代NBA的打法。这在一定程度上是事实，作为传统中锋，姚明当时并缺乏稳定的远投能力。然而，他在巅峰时期的表现足可与奥尼尔抗衡，凭借他的勤奋和努力，掌握远投技能并不困难。因此，若他处于现在的时代，毫无疑问也是顶尖球员之一。

作为中国篮球历史上第一位NBA状元，姚明无疑具备点评后辈的资格。他能清楚意识到现代篮球的巨大变化，这一点十分难能可贵。20年前，身高2米26的姚明在亚洲和国际舞台上都颇具统治力，但在2026年的新时代，篮球已不再偏重于阵地战。像杨瀚森这样的高大中锋，必须迅速适应快速攻防和三分球的打法，杨瀚森在NBA一年多的成长变化，也显示了他的巨大潜力。

中国篮球同样面临转型，从顶层领导到教练团队都需要吸收新的理念。姚明在担任中国篮协主席期间没有进行冗长的集训，然而，中国男篮在2019年与2023年世界杯未能晋级奥运会，这也成为了他辞去职务的导火索。